Επιστροφή στην Πάρο
Η Πάρος κατέχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά του Προγράμματος Φροντίδας Ιπποειδών. Η πρώτη επίσκεψη στο νησί πραγματοποιήθηκε πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, χάρη στις εθελόντριες Mary και Μαριέλλη. Οι κάτοικοι του νησιού, όπου η αγροτική ζωή επηρεάζεται αρνητικά από την τουριστική ανάπτυξη, δέχθηκαν από την αρχή με ιδιαίτερη θέρμη την ομάδα. Ωστόσο, λόγω απρόβλεπτων συνθηκών, οι επισκέψεις του Προγράμματος στο νησί ακυρώθηκαν κάποιες χρονιές. Σημαντική προτεραιότητα στην Πάρο αποτέλεσε το πρόγραμμα κατά του παστουρώματος (δέσιμο ποδιών μεταξύ τους), το οποίο περιλάμβανε την εγκατάσταση ηλεκτροφόρου φράχτη ως εναλλακτική λύση. Το χρονικό αυτό διάστημα αποδείχθηκε αρκετό ώστε πολλοί ιδιοκτήτες να αντιληφθούν τη διαφορά και τα οφέλη που προσέφεραν στα ζώα τους οι τακτικοί έλεγχοι και η εξειδικευμένη φροντίδα. Ως αποτέλεσμα, εκφράστηκε ειλικρινές και έντονο ενδιαφέρον για την επιστροφή της ομάδας στο νησί.
Η ομάδα προετοιμάστηκε για το ταξίδι. Δυστυχώς, η κτηνίατρος και Συντονίστρια του Προγράμματος Φροντίδας Ιπποειδών Ελίζα Γκέσκου, τελευταία στιγμή δεν μπόρεσε να ακολουθήσει. Από τις 26 έως τις 27 Νοεμβρίου, η ομάδα Φροντίδας Ιπποειδών της Animal Action Greece – αποτελούμενη από τον οδοντοτεχνικό ιπποειδών Άλκη Γκέσκο και τον πεταλωτή Τάσο Σκύλλα – πραγματοποίησε διήμερη επίσκεψη στο νησί της Πάρου, συμβουλευόμενη την υπεύθυνη κτηνίατρο όπου ήταν απαραίτητο. Ταξίδεψαν σε 11 χωριά και παρείχαν υπηρεσίες σε συνολικά 47 ιπποειδή (9 άλογα και 38 γαϊδούρια) και 1 κατσίκα.
Παρά τη βροχή στο ξεκίνημα της πρώτης ημέρας, ο καιρός ήταν με το μέρος της ομάδας διευκολύνοντας τις μετακινήσεις και την εργασία.
Η πλειοψηφία των ιδιοκτητών ήταν παλιοί γνώριμοι της ομάδας και πρόθυμοι να δεχθούν τις υπηρεσίες της. Για πρώτη φορά φέτος η ομάδα φρόντισε τα ιπποειδή ενός καταφυγίου στην περιοχή Μεσοβούνια, όπου τα περισσότερα ζώα ήταν σε σχετικά καλή κατάσταση, αλλά σχεδόν όλα χρειάζονταν λιμάρισμα οπλών και δοντιών, που δεν είχαν λάβει στο παρελθόν.
Οδοντιατρικές και πεταλωτικές υπηρεσίες
Ο οδοντοτεχνικός ιπποειδών Άλκης λιμάρισε αιχμηρές οδοντικές ακίδες και άγκιστρα. Ο μηχανοκίνητος εξοπλισμός αποδείχθηκε πολύ χρήσιμος, καθώς χρησιμοποιήθηκε σε αρκετά ζώα επιφέροντας το επιθυμητό αποτέλεσμα στο λιγότερο χρόνο και με την ελάχιστη ενόχληση. Αξίζει να σημειωθεί ότι, την πρώτη ημέρα, τρία άλογα που έχουν αποσυρθεί από την εργασία, ηλικίας περίπου 25 ετών, τα οποία δεν ήταν στο πρόγραμμα αλλά βρέθηκαν τυχαία, αποδείχθηκαν όλα σοβαρά περιστατικά. Κάθε ένα χρειάστηκε εξειδικευμένη φροντίδα για το λιμάρισμα υπερμεγέθων δοντιών και τεράστιων άγκιστρων, αποκαθιστώντας τη σωστή λειτουργία μάσησης, κάτι που θα βοηθήσει τα άλογα να αυξήσουν το βάρος τους σταδιακά, μειώνοντας παράλληλα τον κίνδυνο κολικών έμφραξης.
Ο πεταλωτής Τάσος λίμαρε τις οπλές όσων ιπποειδών είχαν ανάγκη. 13 άλογα βρέθηκαν με μακριές ή υπερβολικά μακριές οπλές και μετά το λιμάρισμα κατάφεραν να περπατήσουν φυσιολογικά, χωρίς πόνο. Το γεγονός αυτό αποτελεί ακόμη μία ένδειξη της σημασίας που είχε η φετινή επίσκεψη για την ευζωία των ζώων, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι και μία κατσίκα επωφελήθηκε από τις υπηρεσίες του πεταλωτή. Αρκετά γαϊδουράκια βρέθηκαν με χρόνια ενδονυχίτιδα και η Ελίζα προσέφερε συμβουλές εξ’ αποστάσεως σχετικά με τη διατροφή των ζώων.
Δύο περιστατικά τετάνου
Η φετινή επίσκεψη υπενθύμισε στην ομάδα πόσο σημαντική είναι η διαρκής εκπαίδευση των ιδιοκτητών ιπποειδών για τον εμβολιασμό κατά του τετάνου. Είχαν προηγηθεί δύο κρούσματα τετάνου στην Πάρο, το ένα από αυτά σε νεαρό πουλάρι με σοβαρά νευρολογικά συμπτώματα. Αν και η λοίμωξη από τέτανο έχει πολύ υψηλό ποσοστό θνησιμότητας, η διάγνωση και στις δύο περιπτώσεις έγινε σε πολύ αρχικό στάδιο από την Ελίζα. Χάρη και στις υπεράνθρωπες προσπάθειες των ιδιοκτητών, η θεραπεία είχε θετική έκβαση και επέζησαν και τα δύο ζώα, ένα νεαρό πουλάρι και ένα γαϊδούρι. Η πρόληψη είναι πάντα προτιμότερη από τη θεραπεία, επομένως οι ιδιοκτήτες ιπποειδών δεν πρέπει ποτέ να παραλείπουν τον εμβολιασμό των ζώων τους, προκειμένου να αποφεύγεται η λοίμωξη από τον τέτανο που μπορεί να αποβεί θανατηφόρα.
Μια απροσδόκητη περιπέτεια
Η διήμερη επίσκεψη της ομάδας αξιοποιήθηκε στο έπακρο. Η είδηση διαδόθηκε και είχε ως αποτέλεσμα επιπλέον ιδιοκτήτες να ζητούν τις υπηρεσίες της ομάδας. Ο χρόνος δεν ήταν αρκετός, και προγραμματίστηκαν για την επόμενη που θα διαρκέσει περισσότερο.
Οι ιδιοκτήτες εξέφρασαν την εκτίμησή τους προσφέροντας δωρεές. Οι συνεισφορές αυτές είναι ιδιαίτερα σημαντικές, καθώς συμβάλλουν ουσιαστικά στην εξοικονόμηση πόρων και καθιστούν δυνατή τη φροντίδα ακόμη μεγαλύτερου αριθμού ζώων, καθώς και την επέκταση των δράσεων σε περισσότερες περιοχές.
Ήταν μια εξαιρετικά παραγωγική επίσκεψη που άφησε την ομάδα με ένα έντονο αίσθημα ικανοποίησης. Το ταξίδι της επιστροφής, ωστόσο, ήταν πολύ λιγότερο ευχάριστο για ένα από τα μέλη της ομάδας. Ο Άλκης και οι συνεπιβάτες του έκαναν αμέτρητες προσευχές κατά τη διάρκεια της σύντομης – αλλά έντονα τρομακτικής – πτήσης προς την Αθήνα, καθώς το αεροπλάνο ταλαντευόταν επικίνδυνα από συνεχή κενά αέρα και βροντές. Κάθε επίσκεψη του Προγράμματος Φροντίδας Ιπποειδών συνεχίζει να μας εκπλήσσει καθώς δεν προσφέρει μόνο ουσιαστικό αντίκτυπο στα ζώα της κάθε περιοχής, αλλά συνοδεύεται και από τη δική της μικρή περιπέτεια.