Η ομάδα Φροντίδας Ιπποειδών επισκέφθηκε το νησί της Εύβοιας στις 1-3 Αυγούστου 2025. Ο κτηνίατρος Κώστας Όκκας, ο οδοντοτεχνικός ιπποειδών Άλκης Γκέσκος και ο πεταλωτής Βάιος Μπακρατσάς ταξίδεψαν μεγάλες αποστάσεις για να επισκεφθούν 8 χωριά σε τέσσερις διαφορετικές περιοχές της Εύβοιας, φροντίζοντας 38 ιπποειδή (25 άλογα, 5 γαϊδούρια και 8 μουλάρια) και ένα σκύλο!

Επιστροφή στις πληγείσες από τις πυρκαγιές περιοχές

Ήταν Αύγουστος του 2021, όταν οι αδηφάγες φλόγες κατέστρεψαν τεράστιες εκτάσεις πευκοδάσους στο καταπράσινο βόρειο τμήμα της Εύβοιας. Ανάμεσα στις καμένες περιοχές, βρισκόταν και το καταφύγιο ιπποειδών Rancheros, του οποίου οι ιδιοκτήτες, διακινδύνευσαν τη ζωή τους και κατάφεραν να σώσουν όλα τα ζώα από την καταστροφή, όχι όμως τις εγκαταστάσεις και τον εξοπλισμό. Η Animal Action Greece είχε προσφέρει τότε ανεκτίμητη βοήθεια με εξοπλισμό και οικονομική υποστήριξη, βοηθώντας τους να σταθούν ξανά στα πόδια τους. Έχουν ανακατασκευάσει όλες τις εγκαταστάσεις, τη δεξαμενή νερού, την περίφραξη, ενώ συνεχίζουν με αδιάκοπη αφοσίωση τη φροντίδα όλων των ζώων, έχοντας επιστρέψει στην καθημερινότητά τους μετά την τεράστια φυσική, οικονομική και συναισθηματική καταστροφή. Το μόνο που δεν είχαμε καταφέρει να προσφέρουμε στο καταφύγιο, ήταν οι πολύτιμες υπηρεσίες της ομάδας Φροντίδας Ιπποειδών, κάτι που λόγω των συνθηκών έγινε δυνατό να οργανωθεί φέτος.

Η επίσκεψη προγραμματίστηκε για το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Ιουλίου, τόσο στο Rancheros όσο και στις γύρω περιοχές. Λόγω ασθένειας ενός των μελών της ομάδας και προς απογοήτευση όλων, τελευταία στιγμή ακυρώθηκε….Όμως ουδέν κακόν αμιγές καλού, έτσι η ακύρωση βοήθησε την ομάδα να αποφύγει το εξοντωτικό κύμα καύσωνα των 42 βαθμών Κελσίου εκείνης της περιόδου και να αναβάλει το ραντεβού της για την επόμενη εβδομάδα.

Προσφέροντας υπηρεσίες στο καταφύγιο

Στο καταφύγιο Rancheros στην Αγία Άννα, η Νάνσυ και η Ντέπυ κάνουν απίστευτη δουλειά, προσφέροντας ένα ασφαλές σπίτι σε 8 διασωθέντα άλογα και γαϊδούρια. Η ομάδα προσέφερε τις υπηρεσίες της σε κάθε ζώο, δεχόμενη και τη βοήθεια των εθελοντών, οι οποίοι με ενθουσιασμό απόλαυσαν την εμπειρία. Παρόλο που δε βρέθηκαν σοβαρά προβλήματα, οι υπηρεσίες της ομάδας μας στον τομέα της οδοντιατρικής και του εξονυχισμού εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα – η φροντίδα ρουτίνας στο λιμάρισμα των δοντιών και στον εξονυχισμό των οπλών βελτιώνει σημαντικά την ευζωία ενός ζώου.

Οι υπηρεσίες του κτηνιάτρου μας προσφέρθηκαν όχι μόνο στα άλογα αυτή τη φορά, αλλά και στην Τέιλορ, τη σκυλίτσα του καταφυγίου που είχε ένα απόστημα που έβγαζε πύον. Ο Κώστας άνοιξε το απόστημα, βρήκε το άγανο που προκαλούσε το πρόβλημα και το αφαίρεσε, προς μεγάλη ευχαρίστηση όλων των παρευρισκόμενων.

Μοναδικές στιγμές εκτυλίχθηκαν χάρη στο Φίλιππο, ένα κακοποιημένο στο παρελθόν άλογο, με μια απίστευτη προσωπικότητα γεμάτη νεύρο, που χαλαρώνει εντελώς και ξεχνά τους φόβους του για τους ανθρώπους μόνο όταν ακούει περιγραφές ποδοσφαιρικών αγώνων! Ο Φίλιππος ακόμα και μετά την ηρέμιση παρέμεινε αρκετά αγχωμένος, οπότε ο οδοντοτεχνικός μας άδραξε την ευκαιρία να τον χαλαρώσει περισσότερο κατά τη διάρκεια της δουλειάς του, αφηγούμενός του έναν φανταστικό ποδοσφαιρικό αγώνα με τα ονόματα των αλόγων ως ποδοσφαιριστές!

Προσφέροντας στο κοινωνικό σύνολο

Η ομάδα επισκέφθηκε έναν στάβλο αλόγων, μέρος κοινωνικής συνεταιριστικής επιχείρησης, του οποίου η ιδιοκτήτρια κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί για να βοηθήσει παιδιά με ειδικές ανάγκες και να διδάξει ιππασία και σεβασμό προς το άλογο στους ντόπιους που τη σέβονται για τις γνώσεις της στα άλογα. Αντιμετωπίστηκαν κάποια προβλήματα σχετικά με τη θρεπτική κατάσταση των αλόγων και πραγματοποιήθηκε συζήτηση μεταξύ της ιδιοκτήτριας και του κτηνιάτρου της ομάδας για τα ορθά πρωτόκολλα διατροφής, ώστε να βελτιωθεί το σωματικό βάρος των ζώων. Οι οδοντιατρικές υπηρεσίες και οι υπηρεσίες εξονυχισμού βελτίωσαν την ευζωία τους. Καθώς ήταν η πρώτη φορά που επισκέφθηκε το μέρος η ομάδα, η Ελίζα, κτηνίατρος και Συντονίστρια του Προγράμματος Φροντίδας Ιπποειδών θα διατηρήσει την επικοινωνία με την ιδιοκτήτρια για να προσφέρει, εφόσον χρειαστεί, συνεχείς συμβουλές καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Ιπποειδή εργασίας στην υλοτομία

Μία από τις μέρες αφιερώθηκε στη φροντίδα των ιπποειδών που εργάζονταν στην υλοτομία. Μεγαλόσωμα ογκώδη μουλάρια σέρνουν τους κορμούς των δέντρων έξω από τα δάση, σε εργασίες που αποσκοπούν στην υποβοήθηση της αναγέννησης του καμένου δάσους, όπου τα μηχανήματα δεν μπορούν να εισέλθουν. Αυτά τα μουλάρια είναι κυριολεκτικά τεράστια σε μέγεθος. Σε μερικά από αυτά, δεν ήταν δυνατό να φτάσει ο ιμάντας του στοματοδιαστολέα (ο οποίος έχει ήδη επιμηκυνθεί για μεγαλόσωμα ιπποειδή) στο κούμπωμα! Κι όμως, παρά τη δύναμή τους, αυτά τα ζώα ήταν ήρεμοι γίγαντες, και οι ιδιοκτήτες τους φέρονται σε αυτά με σεβασμό. Η συνειδητοποίηση ότι οι ιδιοκτήτες είναι πρόθυμοι να μάθουν περισσότερα για τη βελτίωση της υγείας και της ευζωίας τους ήταν μια ευχάριστη έκπληξη. Η ομάδα προσέφερε καθοδήγηση για τα πάντα — από την ισορροπία των οπλών έως τη διατροφή. Διεξοδική συζήτηση έγινε με τον πεταλωτή μας σχετικά με έναν τύπο κλειστού πετάλου που πολύ συχνά συναντούμε στα εργαζόμενα στην υλοτομία ιπποειδή, το οποίο θεωρητικά προστατεύει τα πέλματα των μουλαριών, πρακτικά όμως δεν μπορεί να διαμορφωθεί στο σχήμα της κάθε οπλής, με αποτέλεσμα να ασκεί λάθος πιέσεις και να προκαλεί ενδεχομένως ζημιές στις οπλές.

Χτίζοντας εμπιστοσύνη σε νέες περιοχές

Την τελευταία ημέρα, η ομάδα ταξίδεψε στη βορειοδυτική Εύβοια προσφέροντας σε μερικά ακόμη ζώα τις υπηρεσίες της, καθώς και γνώση και συμβουλές στους ιδιοκτήτες τους για την υπεύθυνη ιδιοκτησία ενός ιπποειδούς. Κάποιοι ιδιοκτήτες ήταν επιφυλακτικοί, προτιμώντας να παρακολουθήσουν χωρίς να φέρουν τα ζώα τους — μια αναμενόμενη αντίδραση, καθώς ήταν η πρώτη φορά που επισκεφθήκαμε αυτές τις περιοχές. Παρ’ όλα αυτά, δημιουργήθηκαν σημαντικές επαφές με σκοπό να ενισχυθεί η εμπιστοσύνη, ανοίγοντας τον δρόμο μελλοντικά για δυνατότητα συνεργασίας με αυτές τις κοινότητες.

Υπηρεσίες και αποτελέσματα

Καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού στην Εύβοια, ελέγχθηκαν και δέχθηκαν οδοντιατρική φροντίδα όλα τα στόματα των ιπποειδών. Σχεδόν σε όλα τα ζώα εντοπίστηκαν οι συνήθεις αιχμηρές οδοντικές ακίδες, οδοντικά άγκιστρα (σε μια περίπτωση αρκετά μεγάλα που χρειάστηκαν τη χρήση μηχανοκίνητου εξοπλισμού) και άλλα πιο πολύπλοκα οδοντικά προβλήματα. Σε ένα ηλικιωμένο γαϊδουράκι πραγματοποιήθηκε εξαγωγή ενός χαλασμένου κοπτήρα που προκαλούσε πόνο και δυσφορία στο ζώο κατά τη σύλληψη της τροφής, φέρνοντας ανακούφιση και αποκαθιστώντας την ικανότητά του για σύλληψη της τροφής.

Εξονυχισμός πραγματοποιήθηκε σε όσες οπλές χρειάζονταν. Παρατηρήθηκε κυρίως έλλειψη ισορροπίας, μακριές και ραγισμένες οπλές, σήψη χελιδόνας. Συμβουλές δόθηκαν από τον πεταλωτή σε καλύτερες πρακτικές πεταλωτικής στα ζώα που δουλεύουν στην υλοτομία, ώστε να αποφευχθούν προβλήματα στις οπλές.

Αυτή η επίσκεψη στην Εύβοια μάς υπενθύμισε τη δύναμη της επιμονής, τη σημασία της καλλιέργειας εμπιστοσύνης και τον μοναδικό δεσμό που υπάρχει ανάμεσα στους ανθρώπους και τα ζώα. Είμαστε ευγνώμονες σε όλους όσοι υποδέχθηκαν το Πρόγραμμα Φροντίδας Ιπποειδών με φιλόξενη διάθεση και ιδιαίτερα σε εκείνους που ξεκινούν τώρα το ταξίδι τους στη γνώση για την υπεύθυνη ιδιοκτησία ιπποειδών. Όπως είναι γνωστό, σε κάθε εξόρμηση της ομάδας στόχος δεν είναι μόνο η παροχή υπηρεσιών, αλλά και η εκπαίδευση και, πάνω απ’ όλα, η ενδυνάμωση των τοπικών κοινοτήτων ώστε να προσφέρουν μόνοι τους τη διαρκή φροντίδα που οδηγεί στις επιθυμητές συνθήκες ευζωίας των ζώων τους.